单科榜眼通常指的是在某一科举考试科目中取得第二名的考生。在中国古代的科举制度中，殿试是科举考试的最高一级，殿试中取得进士考试第二名的考生被称为榜眼。榜眼与第一名状元和第三名探花一起被称为“三鼎甲”。榜眼这个称谓始于北宋太宗太平兴国五年（980年），最初第二、第三名都被称为榜眼，因为他们的位置在金榜上就像是两眼一样分立状元左右。到了北宋末年，第三名被称为探花，因此榜眼就专指第二名
